来源：ROBOTICS BUSINESS REVIEW

作者：Rueben Scriven

翻译：518智能装备在线 雨虹

第三方物流（3PL）公司多年来一直提供“即付即用”服务（FaaS），而自动化技术供应商现在已开始提供FaaS解决方案以及其传统的技术、产品和服务。

随着COVID-19继续对全球经济形成的冲击，电子商务中对自动化的关注也日益突出。在这种情况下，在线购物习惯向前迈出了一大步，似乎成为疫情后的新常态，而配送中心仅依靠人力来完成分拣已不能满足需求。

目前，仓库自动化技术已经成熟。从下订单的那一刻到产品被送出交货的那一刻，该技术为分拣作业系统提高配送中心的作业效率提供帮助。以下是对仓库自动化的一个相对较新方面的研究，但它有可能为自动化供应商打开丰厚的市场-物流即服务（FaaS）。尽管第三方物流（3PL）已提供FaaS多年，但本文重点关注自动化供应商如何开拓这一新市场。

从历史上看，大多数仓库自动化供应商所采用的商业模式一直是在资本支出的基础上出售自动化设备和相关的控制软件，并通过维护合同产生经常性收入。在某些情况下，自动化供应商还将出售或许可用于管理四壁内部操作的仓库执行系统（WES）和仓库管理系统（WMS）软件包。

近年来，一些自动化供应商已经开始提供附加的履行服务，例如路线规划，分类管理，前端用户界面，在某些情况下还提供最后一英里的交付。Interact Analysis的研究已经确定了自动化供应商提供的一系列“实现即服务”产品，这些产品可以大致分为三大类（图1）。

对于许多杂货业公司而言，在线零售是一种相对较新的现象，尤其是在美国， 因此， 许多杂货商都在寻求诸如Takeoff Technologie和Ocado之类的公司在其场所提供全套服务。这 就是为什么 Takeoff这样的公司表现如此出色的原因。但是，有一些在在线零售领域拥有悠久历史的杂货店，例如沃尔玛和特易购，他们已经开发了自己的解决方案。例如，乐购（Tesco）使用成熟的自动化供应商提供的现成的“即插即用”解决方案，同时依靠自己的内部软件来管理执行过程。

为了填补快速增长的市场中的空白，主要是为了创建无缝的订单到交货服务，我们看到 了价值链中越来越多的协作实例。一个例子是 Attabotics。他们的网站标题鼓励公司“重塑您的供应链”，提供“ 3D机器人商品以供人员存储，检索和实时完成订单”。

Attabotics是一家自动化硬件和控制软件供应商，该公司最近与食品业务加速器Food-X联合提供了端到端的杂货配送服务。食品-X最近签署了一项协议家乐福在比利时和它是可能的，这笔交易将包括Attabotics存储系统。该交易包括几个集中的履行中心以及Food-X的软件即服务选项，其中包括基于AI的订单计划和拣选算法，以及最后一英里的路线优化。这是可能的，我们将看到越来越多的自动化厂商和履行服务提供者之间的伙伴关系， 在不久的将来。

另一个例子是Takeoff Technologies与Knapp的合作。Knapp是传统的自动化供应商 ， 以CapEx为基础向客户出售自动化 设备。但是，在 两家公司的合作安排中，两家公司合作了。他客户购买自动化套件从纳普，并在同一时间签约与起飞正在进行FAAS合同管理系统。

现金资源有限且在电子商务方面经验有限的小型零售商可能会选择完整的FaaS模式，从而使自动化供应商拥有房地产资产。相反，现金充裕，精通技术的零售商很可能会将大量履行工作移交给内部，以避免不必要的管理费用。也就是说，即使是最大，最先进的零售商，在旺季期间也都可能会受益于外包额外的履行能力。

从长远来看， 微型FaaS可能是许多小型零售商的生命线，这些小型零售商希望迅速改进其电子商务产品 而不必进行大量的前期投资。FaaS 模型可以对高级电子商务实现功能的可扩展性 。

最初没有实用FAAS Automation厂商，改变思维模式有点难度。正如Fabric所展示的那样，许多自动化供应商可能仍会尝试这样做，并且可能会发现利用FAAS管理，对将来的收入增长非常有吸引力。 对于使用FaaS的自动化供应商，是一个很好的测试平台，因为它是3PL供应商目前尚未真正参与市场。